６歳

　犬が６歳の誕生日を迎えました。いつも通り特別なことは何もしませんでしたが、原っぱでボール取りと鬼ごっこを沢山して、最近覚えた「娘はどこ？ゲーム」をやって遊びました。「Where is 〇〇（娘）！」と言うと一生懸命娘のところまで走って行ってフセをするルールです。コディはどんなに下らないことでも、ゲームとわかるといつも必死の形相です。学生時代、見た目に反してクソ真面目な性格だねと言われていた（自分ではそうは思いませんでしたが）私は、勝手に親近感を感じています。

　６歳になったコディは、今までのタウンハウス（日本のメゾネットみたいな家）やアパートメントで、ペット然として暮らしていた頃と比べると、どこにこんな力が？と思う位行動が変わって、ちょっと圧倒される位、活力がみなぎっています。せな毛を逆立てて唸りながら家を守る所を見ると、普段のテディベアの様な姿からはかけ離れた様子にこれが同じ犬かといった思いですが、アパート暮らしから田舎へ、という住環境の飛躍によって、犬も人と同じで与えられた環境に馴染もうとする適応能力の非常に優れた動物だということ、そして性質に見合った環境を与えられれば、いつでも能力全開の姿を見せてくれる生き物だという事を実感しました。

　最近のコディ君は万事そのような感じなので、こうして文章を書いている今のように、一日の終わりに、やけに幼い顔で私の足元で寝てる姿を見ると「かわいいな」という思いもひとしおです。時おり顔なんかを撫でてやると口をむにゃむにゃしたりして、もうすっかり子犬気分です。この世に、飼い犬に「ずっとそばで寝ていたい」と思われる飼い主だということ以上に素晴らしい充足感を与えてくれることも早々ないと思われます。元気な愛犬がいてくれる１年を大切に過ごしたいと思います。

あけましておめでとうございます。

　

　こんな辺境ブログですが、見に来て下さる皆さんにとって２０２１年が、より良いものとなりますように心よりお祈り申し上げます。ゆく年がありとあらゆる厄を持ち去ってくれていますように。

・

　初霜が降りる頃、わたしたち一家は北バージニアのはずれへ転居しました。東京にもあきる野や奥多摩といった別世界がありますが、若干あのような感じで、周囲は静かな住宅地や畑が点在し山が見え、道端では馬や羊や野生のシチメンチョウに出会ったりする、のどかな土地柄です。

　今後目立った問題が起きなければ娘はここで少女時代を、コディはシニア時代を過ごすことになります。自分にとっては、自然観察や創作などのライフワークにさらに力をいれる場となりそうです（仕事はどうなった？）。自由に使えるスペースが出来たので、家の中に魚や植物や両生類の水槽エリアを設ける企みを練っています。目の前に何も書かれていないスケッチブックが置かれたような気分です。

　このようなザ・準郊外といった環境は犬にとっても人にとっても、いかようにしてソーシャルライフを継続していくかが課題となりそうですが、逆に個々の性質や性格が浮き彫りになる側面もあると気付きました。特に犬は、この場所に住み始めてから面白い程行動が変わっているので、追い追いログを取っていければと思っています。ということで、、、いつものようにのんびり進んでいくブログとなりそうですが、今年もどうぞよろしくお願いいたします。