３月になりました。季節外れの吹雪が舞い、毎年楽しみにしている前庭のスター・マグノリア（シデコブシ）の開花したての花と蕾を軒並み枯らしてしまって、がっかりしている私です。北バージニアは今冬は天候が読みにくくて、このコブシの木だけでなく、本来３月中のはずのアカガエルの繁殖行動が２月にあったり、桜の開花時期が安定しなかったり、スノウドロップ（マツユキソウ）もバラバラに咲いたりと、自然の生物達もだいぶ混乱しているように見受けられました。
犬のコディは先の１月、めでたく２歳を迎えました。体の大きさもほぼ固定したからこれから一生身に付けられる犬具をということで、清水の舞台からジャンプするぞ！という決意でディーン＆タイラーのぶっとい革と真鍮でできた首輪と、リードのセットをプレゼントしました。体重は１２７パウンドで、自分ともうあまり体重が変わらないですね。これがボールやフリスビーを追う意欲だけは一丁前で弾丸のように走ろうとするので、とにかく怪我だけはさせぬよう気を付けています。
娘（１才７か月）にストローをまぶされた犬
よく見たら１本咥えていた。
それにしても先代の犬の時も思ったことだけど、犬はどんどん年をとっていきますねー。小さい人間の子を育てながらちょこちょこ仕事もしながらだと「コディにとって楽しい毎日」をじっくり追及していく事が難しいという負い目がありますが、毎日ちょっとしたワークアウトと一緒にあそぶ時間だけは死守し、退屈な思いや、寂しい思いをする日だけは一日もないようにがんばっています。
ちょっと感情移入しすぎかも知れないけれど自分自身が長子だったせいか、年少の家族のためにいつもコディばかり我慢、のけ者にされることだけはあってはならんとここだけは強い拘りを感じています。
トレーニングのほうも時間を絞り出してしぶとく続けています。幸いコディが子犬の頃通った学校に夜遅くに始まるクラスがあったので、子供を寝かせた後ダッシュで支度して参加しています。コディはどうも学校が好きなようです。やる気がぜんぜん表情に出ないタイプなのでよく分からなかったのですが、トレーニングも彼なりに一生懸命やっているらしく、クラスを受けた後は帰りの車の中から翌朝まで爆睡しています。
コディが受けているコースはこの学校で教わる事のできる服従訓練のクラスの中では一番難しいもので、同級生もAKCの競技会（家庭犬資格ーobedience trial）に出る犬、これから普通の家庭に譲渡されていく元介助犬など、おもしろいバックグラウンドの犬が多く、飼い主の人々と話すだけでも楽しいです。集まった犬種がコディも入れてシェパード×３、ラブ×１、ラブミックス×２の６頭の、小さなクラスです。ここで初めて出会った訓練系のラブとゴールデンのミックス犬がとても印象的でした。トレーニングへの強い意欲がありつつもものすごくフレンドリーでとても優しい犬で、同じ犬の中に「優れた作業犬」と「よき家庭犬」の両立が出来る、一般家庭における「犬」としてのある種の理想形なのではないかと思いました。
さすがに課題が難しく、写真はこんなのだけ。
トレーニングのほうも時間を絞り出してしぶとく続けています。幸いコディが子犬の頃通った学校に夜遅くに始まるクラスがあったので、子供を寝かせた後ダッシュで支度して参加しています。コディはどうも学校が好きなようです。やる気がぜんぜん表情に出ないタイプなのでよく分からなかったのですが、トレーニングも彼なりに一生懸命やっているらしく、クラスを受けた後は帰りの車の中から翌朝まで爆睡しています。
コディが受けているコースはこの学校で教わる事のできる服従訓練のクラスの中では一番難しいもので、同級生もAKCの競技会（家庭犬資格ーobedience trial）に出る犬、これから普通の家庭に譲渡されていく元介助犬など、おもしろいバックグラウンドの犬が多く、飼い主の人々と話すだけでも楽しいです。集まった犬種がコディも入れてシェパード×３、ラブ×１、ラブミックス×２の６頭の、小さなクラスです。ここで初めて出会った訓練系のラブとゴールデンのミックス犬がとても印象的でした。トレーニングへの強い意欲がありつつもものすごくフレンドリーでとても優しい犬で、同じ犬の中に「優れた作業犬」と「よき家庭犬」の両立が出来る、一般家庭における「犬」としてのある種の理想形なのではないかと思いました。