コディ、デイケアへ行く。ほか

道端のチコリーの花

　犬関係の備忘録・ノート代わりにはじめたこのブログですが、私生活が徐々に忙しく……というほどではないがなんとなくワサワサしてきたことで、今後は月３回くらいの更新を目途にのんびりやっていこうかなと思っています。

　「私生活がワサワサ」の主因ですが実は自分の第一子の誕生が約２か月後に迫って来たということがあります。今、３０週目になりましたが、これまで殆ど目立たなかったお腹も急にドンと大きくなりスーパーなどでようやく「荷物持ちましょうか？」と言ってくれる人が現れる、という段階に達してきました。なぜか知らねど事あるごとにコケそうになるし、いやあ、大変です。

　でもそんなことより現在進行形で一番厳しい思いをしているのは、最近、というかここ半年ほどずっと気分が抑うつ状態的な、塞いだ状態になってしまったことでした。仕事やバイトをしたり、メールやブログなどものを書いたりする分にはほとんど影響はないですが、私生活ではすっかり消極的な人間になってしまい、どちらかというと社交的な奴だと思っていた自分の地の性質を垣間見たような気がしています（ちょっと面白いのが、ずっと昔はわりと孤独で自分の世界に閉じこもる非社交的な子供だったのです。回帰かな？）

　まあ、新たな人間を一人生産するというのは、自分もまた一回原始的な状態にもどって一からやりなおすってことなのかもしれないと、無理なこじつけをして納得しています。このような日々の中で無理やりにでも外出して太陽を浴び、人と喋る機会を作ってくれていた犬には感謝しています。

　そんなこんなだったんですが、ここの所さらなる事件が「わし家」を襲っていました。夫が膝の半月板を損傷しこれから数か月かけて手術→フィジカルテラピーを行う事になったのです。この、ドンドン暑くなる季節に、ドンドンでかくなる腹と、どんどん活発になるイヌの世話を一手にせざるを得なくなり、わがやは一体、どうなってしまうのか！続きはまた来週！！といったところです。

　因みに上の写真は自宅の乳児用の部屋の壁（コンセントカバーをとったところ）。仕事部屋から改装したので、自分で壁とトリムの軽い修復～養生、ペイント、家具の選定・組み立てまでをやりました。これまでの半年間、なかなか気分が乗らず後回し・後回しにしていたものを、週末の２日間で一気にすませたので駆け足作業になりましたが、無事一通り終わらせてスッキリしました。ペイント中窓を開けていたので暑かったな～。

　ニンゲンの話が長くなりすぎましたので、イヌの話題に移ります。

image source: National Geographic  (Link) 　Photograph by Adam Ferguson

　独立記念日は過ぎてしまいましたが、今年も軍用犬のアソシエーション - The U.S. War Dog Association, Inc.に寄付しました。集められた募金は主に退役した軍用犬達の輸送費用や、医療費、再訓練費など、厳しい訓練やオペレーションに耐えたあと、穏やかな余生を共にしてくれる家族の元へ引っ越すために費やされのだそうです。犬用のオモチャやベスト、ゴムボール等、物品などもほとんど常に不足しているそうなので、これらのアイテムで新品かつ使っていないものが複数余っていたりする場合、寄付するのもいいかも知れません。

募金のお礼に？バンダナをもらいました。

　イヌの話題その２です。「コディ」は６ヶ月を過ぎ、ＣＧＣ（優良家庭犬、ケーナイン・グッドシティゼン－有志の方がまとめてくださった概要）のクラスも最終回を迎え、いよいよ来週はテストというところまでやってきました。今まで時間をみつけてちょくちょく練習していたものの、まだまだ練習時間的に不十分感があるのと、上手なリーシュウォークとセパレーション（イヌのリードを一定時間見知らぬ人に託す）の克服が大きな課題になっています。

　シェパード系の犬は飼い主への執着が非常に強い個体が多く、セパレーションの項目が上手くできずに落とされる犬が結構いるそうです。コディも例にもれず飼い主が立ち去ると分かった瞬間追いかけようと必死になり、戻ってくると（クォ～ンと変な声を出しながら）ジャンプしてしがみつこうとするので、本当に少しづつ時間をかけて飼い主は一定時間見えなくなっても、必ずまた帰ってくるという概念を教えてやらねばなりませんでした。

　また、離れる前に「ちょっと待っててね」「帰って来るヨ」と声を掛け立ち去るようにすると、ノーリアクションで立ち去るのと比べ心の準備が出来るのか比較的うまく待っていられるのが分かってきたのもめっけものでした。犬のトレーニングと一口にいえど、みんなそれぞれ癖も違えば、問題も多種多彩、それについての克服法も一匹一匹少しづつ異なるので面白いです。こちらでは、特にオビディエンスやアジリティは４～５０代の女性の趣味、という印象があるんですが、こうして自分も齧ってみると結構楽しいし、ソーシャルな趣味なので、ハマる人の気持ちが分かったような気がします。

　話題その３。ニンゲンの乳児の部屋のセットアップをするにあたりまとまった買い物をする時間が必要になりました。そこで初めて「イヌのデイケア」を利用してみたのですが、これがなかなか良かったです。いつも、犬を置いての外出時はコディがクレートの中で寂しくて泣いてるんじゃないか、退屈してベッドを破壊してるんじゃないかと（実際はほとんどの場合爆睡している）、妄想が湧いてきてしまうたちなんですが、デイケアなら他の人の目がある分多少安心感がありました。今回利用したDogtopiaというデイケアでは携帯にインストールしたアプリからデイケアのウェブカメラにアクセスして、自分の犬が何をしているか確認できるのも助かりました。アプリを見るのにはまってしまってなかなか自分の買い物がはかどらなかったのは誤算でした。

最後にこんなカードをもらいました。

まあまあ楽しかったようです。

　おまけ。ドッグランの柵の外側の雑草がこんなかわいい花をつけていました。

　以前カナダをロードトリップした際に道路脇によく咲いていたので「カナダの雑草」と呼んでいたこの花、正体は中央アジア原産のハーブ「チコリー」でした。ウィキを読んだらどうやら北米に移入・定着しているようですね。もっと大きく茎を広げ沢山の花をつけた綺麗な株も見かけるのですが、それらはいつも「中央分離帯の左折レーンの脇」とか、絶妙に停まりにくい場所に生えているので、なかなか写真が撮りづらい植物でもあります。この涼しげな淡藤色が、じっとり暑いバージニアの暑気を払ってくれるような気がします。